2019/2/21 中日戦 8-4で勝利！ 全外国人選手が順調！
「いよいよオープン戦が始まったわ！」
練習試合よりも興奮した面持ちで結乃が声をあげた。
「開幕戦は、中日戦でした！」
理衣も拳をあげてテンションが高い。
北谷なら近いから、キャンプ見学に行っていた人も観戦に行きやすかったのでは。
「そして見事、勝利しましたー！ わー、ぱちぱち！」
手を叩いて喜ぶ理衣。
「オープン戦とはいえ、勝てば気持ち良いわよね！」
「これで練習試合から負けなし？ 凄いよね！」
「まあ、それはたまたまだけどね」
と言いながら、口元が緩む結乃。
「この試合では、助っ人外国人選手の皆さんが順調な仕上がりを見せてくれたね」
「ソトがオープン戦１号ホームラン含むマルチ！ ロペスも２安打だしね」
「先発したバリオス投手、そしてエスコバー投手、パットン投手も無失点に抑えたし」
「５人で４枠、勿体ないわよねー」
ラミレスは、この２３日にあわせて調整するよう通達したらしいが、見事に５人ともこたえた形になる。
「ソトは２０１９年もやってくれそうな雰囲気よね」
「ロペス選手もやっぱり頼りになりそう！」
「投手の方も、嬉しい悩みよね」
１試合とはいえ、頬が緩むのを抑えられないような感じのする結乃である。
「一方で、三上投手と飯塚投手が失点したね････」
「まー、全員が全員、良い結果も出ないでしょうけど。三上は駄目な時の三上だったのかしらね」
それでも中継ぎとして毎年のように、６０試合近く投げてくれているのだ。これから上げてくると信じたい。
「飯塚は、今年は良いと言われていたけど、この試合はイマイチだったわね」
「次に頑張ってほしいね」
「ローテ争いも激しいからね、続けてイマイチな投球見せると、すぐに外れちゃうんだからね！」
「打線では、大和選手、神里選手が２安打！ 神里選手はホームランも打ったし」
「本当に、長打力がついたわよね。でも、四球をひとつとったことを評価したいわ！」
「光さんも３ランを打ちました！」
「打てる捕手は強いわよ。打撃でもリードしている感じかしらねぇ」
「さらにさらに、知野選手、楠本選手もヒットに盗塁とアピール！」
「うーん、いいわよね、こういうの。若手が躍動するのって」
「伊藤 裕季也選手は残念ながらヒット出なかったけど」
「そう簡単にいかないわよ。ま、焦らずにやりなさい！」
筒香や宮崎にはヒットが出ていないが、この辺はまだまだこれからだろう。
「唯一、心配なのが桑原ね」
「ラミレス監督も気を使って９番にいれているんだよね」
「神里の調子が良いだけに、桑原も焦るかもしれないけれど、自分を見失わないように！」
外野の守備力という点では圧倒的な桑原。外野にいるといないでは安心感がまるで違う。
打撃で今はハマっているようだが、なんとか壁を越えて欲しい。
もちろん、神里や、まだ２軍の梶谷もいて、皆に頑張ってほしいのだが。
「とにかく、オープン戦はまだ始まったばかり。この１カ月でどう調整するかよ」
「相手の投手も野手も、これから調子をあげていくしね」
「果たしてどんな結果になっていくか、本当に楽しみね！」
楽しみでしかない開幕。
２０１９年、始まりましたよ！
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