「また雨天中止だけど、流れがよくないから、良い方向に考えましょう」
微妙な声音で結乃が言う。
「３戦目も雨になりそうだね」
憂いのある声で理衣が言う。
チームは４連敗中。
その中では
怠慢走塁だの、エラー連発だの、四球連発だの、抑えが被弾だの、当たり前だが悪いことばかり。
「野球の質が低いと言われるのも仕方ないわよねぇ」
「どうしちゃったんだろうね？」
「もともとがそうなのかもだけどね。まあ、厳しく基本を指導できるコーチがいないのは事実なんだろうけれど」
「そう言われちゃうと悲しいね」
走塁。
ベースカバー。
中継プレー。
状況判断。
とにかく、そういうところが酷い。
この辺のことは、センスや基本能力というよりも、繰り返しの練習で身についているかどうか、だろう。
体に染みついていれば、自然と動くはずなのだ。
「暗黒時代に入りかけていると言われている所以ね」
「嫌だよ、そんなの」
「でも、５月半ばにして自力優勝が消滅したからね。久々ね、この感覚！」
「それも嫌な感覚だね・・・」
だが、事実は変わらない。
チームはこれからどうすれば良いのだろうか。
「雨天中止になったけれど、発表されたスタメンは今までと変わりなく、牧と宮崎が入れ替わったくらいね」
「あまり変えようもないのかも？」
「いやいや、変えようはあるでしょ！ チャンスに打てない４番をいい加減に変えなさいよ！」
「打順は悩ましいね」
「それと、怠慢走塁の桑原をスタメン起用し続けるとかもどうなのかしらね。厳しくしてほしかったわ」
「厳重注意してイエローカード、今後次第、ってことなんだろうね」
「甘いと思うのよねぇ」
「ということで、やることがないので打順を考えてみましょう」
「よくやるアレだね」
１．関根（センター）
２．宮崎（サード）
２．佐野（レフト）
４．オースティン（ライト）
５．ソト（ファースト）
６．牧（セカンド）
７．伊藤光（キャッチャー）
８．知野（ショート）
９．投手
「桑原は怠慢走塁で懲罰交代！ １～５番までで点を取ることに集中！ ショートは森を上げないなら知野を起用、キャッチャーは二軍で出場し始めた伊藤光で！」
「いじってきたねー、２番とか」
「もう、１割の選手が２番にいても仕方ないでしょ！ 強打者２番は劣化ラミレスとも言われるけれど仕方ないわ」
「柴田選手がいればまた違ったかもだけどね」
「もしくは森ね」
だが、両者とも１軍にいないのだから仕方ない。
「とりあえず、こういう妄想でもしないとね」
「考えるのは自由だしね」
「今のままじゃあ、たまに調子よく勝っても、その後にそれ以上の連敗して借金を増やしていくしかないわ……って、これじゃあホントにＴＢＳ時代のベイスターズね」
「そうならないように！」
しかし。
なんとかなるのか？
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