「さあ、開幕３連敗スタート！」
結乃が意気揚々として言う。
「なんで元気なの？」
理衣が首をかしげる。
「そうでもなきゃやってられないわ！ ってことで開幕３連戦を振り返ってみるわ！」
「敗戦を次に活かさないとね」
■投手陣の崩壊
「まあ、連敗の一番の要因はこれよね。先発投手が３試合とも５回もたず序盤で交代じゃあ、勝てる内容なわけがない」
「中継ぎ陣も多く登板することになるしね」
「今永、大貫がいない中、オープン戦で結果を出した今のローテ陣でスタートすることに異論はないけれど、結果が出ないとね」
「次の３人に期待しましょう」
「ていうか、誰も彼も四球出しすぎ！ ゾーンの中で勝負じゃなかったの！？」
「３試合で１８個だっけ？ 多すぎだよねぇ」
昔に戻ってしまったかのような投球で、打者との勝負以前の話か。
開幕カードから押し出しまでやらかして、見ている方もやる気をそがれる。
「今の投手陣でしばらくはいくしかないんだから、気合入れなおせ！」
「誰かが良い投球を見せてくれると、連鎖的にいくかもだね」
■打順とスタメンの謎
「多く言われているけれど、１番佐野、２番宮崎よね」
「もちろん、色々なデータとか考えがあって起用しているんだろうけれど・・・」
「でも佐野と宮崎が出塁したとして、誰が返すの？ ２０２２年のチーム内打点２位、３位、ＨＲ数の２位、４位よ！？」
「チームトップの牧選手が不調だしねぇ」
「ソトも年々悪くなっているし、返せる感じがしない。実際、佐野と宮崎の出塁率は４割超えているけれど、牧の打率は１割達していないし」
「ＷＢＣから調整もできていないしね」
「この３連戦でも結局、宮崎一人で５打点で、ソトが２打点だからね。下位で作ったチャンスを宮崎が返す、というのが出来ているといえば出来てるけど」
「佐野選手、宮崎選手の得点は二人あわせて３だもんね。二人が出塁しても返せていないわけだね」
ＷＢＣから牧は明らかに調子がよくなかった。
それでも牧を４番で起用すると決めたのならそれでも良い。
過去２年、牧がいたからチームは勝てていた実績と信頼があるのだから。
「だけど調子が悪いんだから、調子のよい佐野や宮崎を前か後ろにいれることで牧のプレッシャーを減少させるべきじゃないのかしら？」
「村上選手もＷＢＣでは５番に下がったしね」
「桑原と京田も状態は今のところ悪くなさそうだし、普通に並べれば良いのに」
「多くの人がそう思っていそう・・・」
１番 桑原（センター）
２番 京田（ショート）
３番 佐野（レフト）
４番 牧（セカンド）
５番 宮崎（サード）
６番 戸柱／伊藤（キャッチャー）
７番 ソト（ファースト）
８番 ｘｘｘ（ライト）
「こんな感じでどう？ ライトが悩みどころで６番以降の打順に悩むけれど」
「打撃の調子も悪くない戸柱選手、伊藤選手を前に出したんだね」
「まあ、当面はソト６番にして逆でもいいけれど。ライトは今のところ状態の良いのがいないからね」
「チャンスなのに！」
「でもまあ三浦も結構頑固そうだし、しばらく変えないかしらね。でも選手起用といい戦術といい、なんか１年目からセンスを感じないというか・・・」
「ちょ、それ言っちゃっていいの？」
「仕方ない、そう感じるんだから。いや、作戦担当は別なのかもしれんけれど、最終決定は監督だしね」
「結果が出ないとそう言われちゃうよね」
２位だった２０２２年シーズンも同様に感じてはいたが、２位という結果を出していた。
果たして２０２３年シーズンはどうなるか。
開幕３連戦の指揮を見る限り、不安しかないのだが・・・
「キャンプからなんか緩さは感じていたけれど、シーズン始まっても怠慢は続くしねぇ」
「言い訳もないね」
「速攻、２軍に落としてチームを引き締めるとかすればいいのに」
とまあ、連敗しているから文句も出る。
勝ちまくってくれれば、そういうのもなくなるので、頼みますよ。
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